L’omaggio di Stephen King a Rob Reiner: l’eredità di “Stand by Me – Ricordo di un’estate”

A pochi giorni dalla tragica scomparsa di Rob Reiner, uno dei più importanti registi del nostro tempo, le parole di Stephen King risuonano come un tributo non solo alla sua arte, ma anche alla sincera stima che legava i due. Reiner ha contribuito a definire un’epoca cinematografica, dando nuova vita alle storie dello scrittore e lasciando un segno indelebile nel cuore dei cinefili e dei lettori di tutto il mondo. In un articolo pubblicato sul New York Times, StephenKing ha voluto ricordare con affetto e gratitudine il suo amico e collega, dipingendo un ritratto di un uomo che, con la sua visione, ha saputo trasformare in film storie che, altrimenti, sarebbero rimaste soltanto delle semplici e meravigliose parole su carta.

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dal “New York Times” del 16 dicembre 2025.

«Credo di aver visto Stand by Me – Ricordo di un’estate nell’autunno del 1985. All’epoca si intitolava ancora The Body, che era il titolo del mio racconto, da cui era basato il film di Rob. Credo che me lo abbia mostrato in una stanza del Beverly Hills Hotel, con una rock band che rimbombava in lontananza. Quella band era pura musica anni ’80. Il film mi ha aperto le porte a un’altra epoca, più innocente: il 1959.

Sono abbastanza sicuro che Rob indossasse una camicia a quadri a maniche corte e pantaloni kaki, come se fosse appena tornato dal campo da golf. (Per quanto ne sapevo, era così.) L’unica cosa di cui sono assolutamente certo è che è rimasto lì ad aspettare che il film iniziasse e poi ha lasciato la stanza. Più tardi mi ha detto che non avrebbe sopportato di vedere la mia reazione se non mi fosse piaciuto. Ero uno spettatore, seduto su una sedia con lo schienale alto rubata da una delle sale riunioni dell’hotel.

Sono rimasto sorpreso da quanto profondamente mi abbiano colpito i suoi 89 minuti. Ho scritto molta narrativa, ma The Body rimane l’unica storia apertamente autobiografica che abbia mai scritto. Quei ragazzi erano miei amici. Non abbiamo mai camminato lungo i binari di una ferrovia per vedere un cadavere, ma abbiamo fatto altro. La storia parlava della mia realtà, così come l’avevo vissuta sulle strade sterrate del Maine meridionale. C’era davvero un cane randagio, anche se non si chiamava Chopper. C’era davvero un ragazzo che andava a nuotare ed è uscito ricoperto di sanguisughe in punti inaspettati, ma non era Gordie Lachance; ero io.

E c’era davvero un ragazzo accusato di aver rubato i soldi del latte, anche se non si chiamava Chris Chambers. Aveva preso in prestito – non lo chiameremo furto – la Bel Air di sua madre. Con me come passeggero, la guidava a 145 chilometri orari lungo la Route 9 nella nostra città natale nell’entroterra. Avevamo 11 anni. Quello che voglio dire è che nelle mani di Rob, tutto suonava vero. Le parti divertenti erano davvero divertenti (incluso il vomito) e quelle drammatiche mi colpivano dove vivevo, o dove vivevo ai tempi in cui John F. Kennedy era presidente e la benzina costava un quarto di gallone.

Mi sentivo proprio diviso tra la vita da scrittore e quella dei miei amici, che vivevano alla giornata e non andavano da nessuna parte in particolare, tranne forse in Vietnam. Io ho scelto di scrivere, ma ci sono andato vicino.

Quando il film è finito, ho ringraziato Rob e mi sono sorpreso moltissimo abbracciandolo. Di solito non sono un tipo che ama gli abbracci, e non credo che lui fosse abituato a riceverli. Si irrigidì, borbottò qualcosa sul fatto che era contento che mi piacesse, e ci allontanammo entrambi. A quanto pare non avevo ancora finito di provare emozioni. Sono andato nel bagno degli uomini più vicino e mi sono seduto in una cabina finché non ho ripreso il controllo. La nostalgia può essere pericolosa quando è da vicino. Non so esattamente cosa intendo, ma sembra vero».

Lo scrittore ha, quindi, concluso.

«Era una presenza politica, un commentatore sociale e un autore satirico malizioso. Ma tutto questo impallidisce ancora ai miei occhi quando vedo Chris Chambers dire a Gordie Lachance in lacrime: “Un giorno sarai un grande scrittore“. Quel ragazzo in lacrime ero io. È stato Rob Reiner a metterlo sullo schermo».

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Photo Credit: Michael Tran, AFP via Getty Images | Marc Andrew Deley, via Getty Images

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